Rolex với tên gọi chính xác là Rolex SA là một hãng sản xuất đồng hồ Thụy Sỹ với phân khúc từ cao cấp đến xa xỉ và sang trọng. Rolex SA bao gồm hai thương hiệu là Rolex và Montres Tudor SA chuyên thiết kế, sản xuất, phân phối đồng hồ đeo tay dưới thương hiệu Rolex và Tudor. Hãng sản xuất Rolex được thành lập bởi Hans Wilsdorf và Alfred Davis tại London nước Anh vào năm 1905, sau đó đến năm 1919, Rolex đã chuyển toàn bộ hoạt động, cũng như cơ sở sản xuất đồng hồ sang Geneva Thụy Sỹ
Năm 2016, Rolex được tạp chí Forbes xếp hạng thứ 64 trong số tất cả những thương hiệu phát triển và sức ảnh hưởng nhất trên thế giới[3]. Hãng Rolex được xem là thương hiệu cao cấp xa xỉ duy nhất trên thế giới sản xuất khoảng 2000 chiếc đồng hồ mỗi ngày[4] thuộc nhiều phân khúc khác nhau.
Hãng sản xuất Rolex hiện nay vẫn thuộc sở hữu của gia đình các nhà đã sáng lập nên thương hiệu, và hiện tại được điều hành bởi CEO Jean-Frederic Dufour.
Lịch sử
Alfred Davis và anh rể là Hans Wilsdorf đã sáng lập nên “Wilsdorf and Davis” tại London nước Anh vào năm 1905 [5], là công ty tiền thân mà sau này trở thành Rolex SA. Thời điểm ban đầu “Wilsdorf and Davis” hoạt động trong lĩnh vực lắp rắp đồng hồ bằng cách nhập khẩu những bộ máy đồng hồ Thụy Sỹ từ nhà sản xuất Hermann Aegler’s đến Anh Quốc và kết hợp với những bộ vỏ đồng hồ chất lượng cao được sản xuất bởi Dennison và các nhà sản xuất khác. Những chiếc đồng hồ đầu tiên của “Wilsdorf and Davis” thường được gắn nhãn “W & D” ở mặt sau đồng hồ.
Sau một thời gian hoạt động thành công, đến năm 1908[6], Wilsdorf đã đăng ký thương hiệu “Rolex” và mở một văn phòng tại La Chaux-de-Fonds, Thụy Sỹ. Đến 15 tháng 11 năm 1915, Rolex chính thức trở thành tên công ty, và được sử dụng như một thương hiệu đồng hồ cho đến tận sau này.
Đến năm 1914, Kew Observatory đã trao cho đồng hồ Rolex một chứng chỉ về độ chính xác loại A, thường được sử dụng để cấp riêng cho các loại đồng hồ hải quân có độ chính xác Marine Chronometer[7].
Lịch sử của Rolex liên quan chặt chẽ đến tầm nhìn xa trông rộng của nhà sáng lập thương hiệu – Hans Wilsdorf. Năm 1905, ở tuổi 24, Hans Wilsdorf đã thành lập một công ty ở London chuyên phân phối đồng hồ. Ông bắt đầu mơ về những chiếc đồng hồ đeo trên cổ tay. Những chiếc đồng hồ đeo tay thời đó không có độ chính xác cao, nhưng Hans Wilsdorf đã biết trước rằng chúng có thể trở thành những chiếc đồng hồ không chỉ thanh lịch mà còn đáng tin cậy.
Để thuyết phục công chúng về độ tin cậy của những chiếc đồng hồ đầy sáng tạo của mình, ông đã trang bị cho chúng những bộ máy nhỏ có độ chuẩn xác cao, được sản xuất bởi một công ty chế tạo đồng hồ Thụy Sĩ tại Bienne.
Rolex trước tiên tập trung vào chất lượng bộ máy. Không ngừng kiểm tra để đạt được độ đếm nhịp chính xác ưu việt đã nhanh chóng đem lại sự thành công cho thương hiệu. Năm 1910, Rolex là chiếc đồng hồ đeo tay đầu tiên trên thế giới đạt chứng nhận Chronometric Precision của Thụy Sĩ do Trung tâm Xếp hạng Đồng hồ Chính thức ở Bienne cấp